Open brief van het bestuur

Beste leden, supporters, vrienden van Sasja en iedereen die handbal in Antwerpen een warm hart toedraagt,

Handbal is een sport die je niet zo snel loslaat. Wie eenmaal het ritme van het spel kent, de samenwerking op het veld heeft gevoeld, de sfeer van een goed gespeelde wedstrijd heeft meegemaakt. Die blijft. En net daarom schrijven wij deze brief. Niet met spijt, maar met overtuiging.

We nemen een beslissing die op het eerste gezicht misschien controversieel lijkt. Daarom lichten we ze graag toe, want de redenering erachter vertelt u veel over waar Biobest Sasja HC naartoe wil.

Eerlijkheid eerst

Biobest Sasja HC is al jaren een ankerpunt van het Antwerpse handbal. Wij zijn trots op waar we als club staan: een eerste ploeg die vlot meedraait op nationaal niveau, een groep trouwe spelers die de sport leeft, en een gemeenschap van mensen die samenkomen rond het handbal. Maar we zijn ook eerlijk: de spoeling is dun.

Handbal is in Vlaanderen, en zeker in Antwerpen, een nichesport geworden. De jeugd die wij jarenlang konden kweken, is nu onvoldoende om drie competitieploegen op volwaardig niveau draaiende te houden. Tegelijk zien we dat de Antwerpse regio genoeg clubs en genoeg talent heeft. Alleen is dat talent momenteel te verspreid om het volle potentieel te benutten. Dat is geen verwijt, maar een kans. Die realiteit negeren zou pas echt een verlies zijn: voor onze spelers, voor onze club, en voor de sport zelf.

Wat we beslissen

Volgend seizoen schrijven we onze ploeg in 2de Nationale niet meer in. Onze eerste ploeg blijft actief in 1ste Nationale. Onze derde ploeg, een groep enthousiaste ervaren handballers die vorig seizoen promoveerden naar Liga 1 en met volle goesting voor de sport blijft spelen, gaat dat avontuur gewoon verder.

Maar er is meer. Onze J18-spelers raden wij aan om volgend seizoen de overstap te maken naar Uilenspiegel HV, onze buren. Samen kunnen zij bij Uilenspiegel een volwaardige J18-ploeg vormen die op VHV-niveau kan spelen, iets wat noch Sasja, noch Uilenspiegel alleen kan bieden. Bovendien krijgen zij zo de kans te proeven van Liga 1-handbal, het niveau waarop Uilenspiegels eerste ploeg speelt.

"We stoppen niet met ploegen. We beginnen met bouwen aan iets groters dan één club alleen."

De visie achter de beslissing

Dit is meer dan een sportieve herstructurering. Dit is de eerste concrete stap naar een doorgedreven samenwerking tussen Antwerpse handbalclubs. Een model waarbij clubs niet langer als eilanden naast elkaar bestaan, maar de krachten bundelen zodat iedere speler, van jeugdige belofte tot veteraan, op het juiste niveau en in de beste omstandigheden zijn sport kan beoefenen.

Onze J18-spelers zijn goede handballers. Maar ze zijn nog niet klaar voor het niveau van 2de Nationale, en hen daarin gooien zou hen noch de sport hebben gediend. Op die leeftijd zijn jonge spelers fysiek nog volop in ontwikkeling. Nationaal niveau vraagt een intensiteit van training en wedstrijden die een verhoogd risico op blessures en overbelasting met zich meebrengt. We willen onze jongeren geen druk opleggen die ze nog niet aankunnen. Handbalplezier is het fundament: wie op jonge leeftijd verbrand raakt, haakt af. En dat willen we net vermijden. Door hen de kans te geven om zich te ontwikkelen in een stabiele, competitieve maar leeftijdsadequate omgeving bij Uilenspiegel, investeren we in hun gezondheid én hun toekomst. En we koesteren de hoop dat deze spelers op termijn terugkeren om Sasja op een hoger niveau te versterken.

Wilrijk en Hoboken liggen op een steenworp van elkaar. Antwerpse handballers zouden geen keuze moeten maken tussen hun club en hun niveau. We willen dat niemand met handbal moet stoppen omdat de club te klein is. Dat vereist samenwerking, en wij zetten die deur nu open.

Een uitnodiging

We richten ons vandaag niet enkel tot onze eigen leden. We richten ons tot alle handbalclubs in de regio Antwerpen: als u dezelfde uitdagingen herkent, als u gelooft dat onze sport meer verdient, dan nodigen wij u uit om dit gesprek met ons aan te gaan. Sasja zet de eerste stap. We hopen dat andere clubs volgen.

Aan onze leden en supporters: bedankt voor uw vertrouwen door de jaren heen. Uw steun heeft Sasja gemaakt tot wat het is. Wij vragen u om ons ook in dit nieuwe hoofdstuk te volgen, niet blind, maar met open ogen voor wat er mogelijk is als we groter denken dan één club, één seizoen tegelijk.

Handbal in Antwerpen heeft een toekomst. Wij bouwen er nu aan.

Met sportieve groeten en ambitie voor de toekomst,

Het bestuur van Biobest Sasja HC

Seizoen 2026–2027